El esfuerzo personal

Hace algún tiempo, a más de un español se le abrieron los ojos de forma desmesurada o puso cara de sorpresa y de incredulidad, al oír al ministro, Sr. Gabilondo, hablar del esfuerzo en el estudio, no como algo beneficioso, sino necesario.

Es que esos mismos españoles, generalmente adultos, y por tanto con experiencia, venían oyendo hablar con insistencia de una pedagogía, basada en la facilidad  y el juego, como  fundamentales para  estudiar y aprender.

Seguro que no pasó por sus cabezas la idea de que lo hiciera con afán de molestar o fastidiar: la misma experiencia les decía que aunque no  fuera “moderno” esforzarse, era necesario hacerlo, no sólo para estudiar, sino para vivir  con responsabilidad y, si era,  posible con éxito la propia vida.  Tan es así, que, o se pone esfuerzo o se sufren las consecuencias de no ponerlo.

A los incrédulos, les puede servir para comprenderlo, fijar la atención en la trayectoria de los deportistas aunque no sean de élite.  Desde el momento en que “apuntan maneras” para  cualquiera de ellos, empieza el entrenamiento, un esfuerzo que ya no cesará:  si no consigue marcas para entrar en competición, para lograrlas; si entra en ella, para rebajarlas y si consigue escalar la cumbre de la clasificación, para aguantar el mayor tiempo posible en ese puesto.  Pues igual en el resto de las actividades.

El que no se puedan marcar objetivos, tan claros como los deportivos, dentro de  las actividades a las que nos dediquemos, no quiere decir que no haya que  hacer esfuerzo para conseguir los propuestos.  Pero no estaremos en condiciones de realizarlo, si previamente no hemos aprendido. 

 Un aprendizaje que  debe comenzar en la infancia y  seguir en la adolescencia y juventud.  Su banco de trabajo es el estudio, que deberá realizar a fondo, con esfuerzo, para conseguir una preparación profesional que merezca ese nombre.  Como  a los deportistas les  conseguirá una mejora personal, lograda a través de algo que, ahora, ni siquiera se nombra: vencimiento personal, sacrificio, soledad y algún pequeño fracaso, sin que falten éxitos y satisfacciones que acrecentarán su ilusión.   

 Ilusión. Es otra faceta espléndida del esfuerzo. La necesitamos. Quizás pocas veces más que ahora.  Da fortaleza, alegría y grandeza de ánimo para, atacar y recorrer el camino, hasta alcanzar la meta propuesta. 

Su  manifestación, es un trabajo eficaz que genera, además de otras cosas,  recursos y facilita la vida… propia y ajena, porque a lo largo del tiempo se aprende a valorar el esfuerzo compartido. 

 Bienvenida sea  la afirmación del Ministro sobre la necesidad de poner esfuerzo. Para  que no quede en simple deseo, tendrá que  romper inercias y propiciar reformas, que requerirán el suyo.  

Todo un  reto, del que todos los españoles nos beneficiaríamos si lo consigue.

 

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El sida se puede prevenir y erradicar

El hábito de tener varias parejas carnales a la vez, es una de las causas más significativas de la alta tasa de contaminación de la pandemia del sida en África subsahariana. Por ello, en nueve terruños de la región, se ha puesto en circulación una campaña publicitaria bajo el eslogan “Un solo amor”, que pretende apoyar la monogamia y la fidelidad como medio para batallar la plaga del sida. La campaña está dirigida por el Soul City Institute for Development de Sudáfrica.

La praxis ha exhibido que las campañas de publicidad ajustadas, solamente, en el reparto de condones no han conseguido atajar la epidemia, una lacra mortal que aniquila sin piedad. Los nueve países donde se despliega la campaña publicitaria, son; Lesoto, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, la tasa de contagio del virus de la muerte se alza en el 15% de la población madura, y en algunos casos alcanza el 20%.

Las prácticas para la prevención del sida, según la cumbre mundial de los Ministros de Sanidad, deben respetar: “Los valores humanos y espirituales”; y también debe proteger: “Los derechos humanos y la dignidad de la persona”. El presidente de Uganda, logró que la población modificara la conducta sexual. Según “Uganda´s Demografiphic and Health Survey”, el 93 por ciento de los ugandeses han mudado su práctica carnal para enfrentarse al sida.

La frase “Un solo amor” pretende impulsar un cambio de mentalidad para dar la vuelta a las hábitos que llevan a disfrutar de varias parejas sexuales simultáneas. El sinnúmero de este tipo de roces carnales crea “una red sexual invisible que posibilita la transmisión rápida del VIH/sida, una vez que el virus entra en ella”.

Las tradiciones que dan inicio a esta situación son tres. Por una parte está la poligamia, presente en terruños como Suazilandia y Sudáfrica. Así mismo, continúa la tradición de que el cuñado se responsabilice de la enlutada de su fraterno y de su prole, si este fallece, lo que implica relaciones carnales múltiples. Luego están los llamados “sugar daddies”, individuos adultos que tienen relaciones sexuales con chiquillas adolescentes a cambio de calderilla o de joyas. En Sudáfrica, que tiene una tasa de la epidemia del sida del 18%, se conjetura que medio millón de jóvenes son desvirgadas, violentamente, todos los años. Una de cada cuatro jóvenes puede penar esta experiencia.

“El sida es la muerte por consenso”, del libro: “sida infeccioso”.

 

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Riesgo evitable

Actualmente, el sedentarismo, según los informes de la Organización Mundial para la salud (OMS), es una de las diez causas principales de mortalidad en el mundo, hasta el punto de provocar alrededor de dos millones de muertes al año.

Hace tan solo sólo treinta años la mayoría de las actividades cotidianas se efectuaban mediante el esfuerzo físico humano. Si requeríamos trasladarnos para comprar, ir al colegio o simplemente conversar con un amigo íbamos caminando.

La mayoría de las labores domésticas como limpiar pisos, lavar ropa, etc. se realizaban manualmente, y era mucho mayor la cantidad de trabajos manuales que en la actualidad.
La vida moderna ha traído muchos beneficios con máquinas que nos facilitan el trabajo, se suele usar el ascensor para subir -o incluso bajar- unos pocos pisos y el coche para recorrer unos cientos de metros.

Sin embargo, el cuerpo humano está diseñado para estar en movimiento, por lo que la inactividad atrofia los tejidos musculares y tendones y es un factor de riesgo para múltiples enfermedades como las  cardiovasculares, hipertensión, diabetes, sensación de fatiga, dolores de espalda, depresión ansiedad, obesidad  y algunos tipos de cáncer como el de colon y de mama.

Como remedio al sedentarismo, los consejos médicos atienden recomendaciones sencillas: una dieta equilibrada y ajustada a los requerimientos de cada organismo y actividad física moderada, entendiendo ésta no como arduos entrenamientos deportivos, sino actividades como bailar, paseos diarios de media hora, pilates, carreras de quince minutos, o rutas en bicicleta.

Y es que la mayoría de los beneficios que aporta el deporte se pueden conseguir con actividades moderadas como las citadas.

 

Buenos hábitos

          Los niños necesitan al menos una hora de ejercicio al día para potenciar la inteligencia y desarrollar la creatividad y la imaginación, sin embargo cada vez se mueven menos.

Un dato muy significativo es la  dimensión adquirida por la obesidad infantil y juvenil en España, que nos sitúa encima de la media europea (cerca del catorce por ciento de niños y jóvenes son obesos), constituyendo un grave problema de salud pública.

Según el informe de la OCU el 55 por ciento de los adolescentes españoles no dedica ni tres horas y media a la práctica de algún deporte, ya sea andar, correr o montar en bici. El abanico de propuestas para poner en marcha el organismo no sólo es amplio sino que, además, hay multitud de opciones que se adaptan a las necesidades y a las condiciones físicas de cada persona.

Por tanto, no hay excusa en modificar algunos hábitos cotidianos si no se tiene tiempo para ir al gimnasio o pasear. Por ejemplo, bajarse una parada antes del autobús, subir las escaleras, o si se vive cerca del trabajo ir dando un paseo.El deporte les aporta grandes beneficios, no sólo para su salud física y psíquica, sino porque, además previene problemas de futuro.

Puede que haya niños a los que no les entusiasme el deporte, pero hay otras muchas actividades, como las relacionadas con la  naturaleza. Estoy convencido que muy pocos o ningún niño o adolescente que practique deporte y ame la naturaleza frecuentará el botellón y mucho menos se enganchará a la droga.

Si los formamos con buenos hábitos tendremos la seguridad de que no se acercaran a estos peligros que destruyen a la persona.

Lectura y educación

           La educación en España está en profunda crisis, y a pesar que desde Bruselas se nos ha advertido de que suspendemos si comparamos nuestros datos con el resto de países de la Unión Europea, parece que no nos importa demasiado que nuestros escolares prefieran el móvil y las consolas a disfrutar de un buen libro.

Y es que resulta más que evidente que los libros ya no están de moda entre los jóvenes, con lo que las estanterías cargadas de clásicos se llenan de polvo en casas, colegios y bibliotecas. Quizás estos alarmantes datos deberían hacernos reflexionar para tratar de evitar que Europa nos suspenda y nos saque los colores cada vez que hace público su informe sobre enseñanza.

El problema en el caso de los estudiantes españoles, es que aunque lean no saben lo que están leyendo, porque, según desvela el reseñado informe, no tienen capacidad para comprender lo que el autor expone en sus frases. Si queremos que adquieran el gusto por la lectura, ante todo deben saber leer correctamente. Tienen que ser capaces de comprender el sentido de las palabras empleadas, lo cual exige un determinado dominio intelectual.

Además, deben estar en posesión de una imaginación lo bastante estructurada para que puedan transformar la palabra en imágenes. Según los expertos si no descubren el placer de la lectura durante la infancia, muchos ya no la descubrirán jamás.

Hasta ahora, no se conoce un ejercicio mental más completo, práctico, enriquecedor y activador de la mente y que contribuya de forma más rápida y directa al desarrollo intelectual e integral de un individuo que la lectura comprensiva. Y es que los libros, como alguien dijo, enseñan a pensar y el pensar te hace libre. 

Otra solidaridad

    Hoy fijamos nuestra atención en un colectivo en el que generalmente no solemos reparar: el formado por personas que padecen disrupción en la fluidez del habla. Dicho de otra forma: el integrado por personas que tartamudean.

Generalmente, todos conocemos personas que sufren y lo pasan mal, por culpa de esta afección. Cuando se da en nuestro entorno, el malestar que  crea en quienes la padecen, lo hacemos nuestro. Cuando esta situación nos cae lejana, la cosa cambia y, probablemente, hasta  habremos reído chistes que, con frecuencia, se hace a su costa.

Por eso, una de las cosas más tristes para las personas adultas que lo padecen es la situación de soledad en que se encuentran respecto a ella, porque frente a otras afecciones o trastornos, de éste se sabe muy poco, y no será porque sea escaso el número de personas afectadas: unas 800.000 en España, o porque no haga sufrir ni deje de causar problemas, según en la etapa de la vida que atraviesen, las personas que lo padecen. 

Este trastorno más común en los varones que en las mujeres, se manifiesta en la infancia y a sufrirlo en la edad escolar cuando, quienes la padecen, empiezan a notar sus dolorosos efectos a través de un amplio abanico de recordatorios: desde los más cariñosos a la imitación o la burla. Continúa cuando llegada la edad en la que su vida de relación debería ampliarse, la impaciencia de los otros ante su premiosidad para comunicarse le hacen retraerse, acentuando en ocasiones, el iniciado en la infancia.

Culmina cuando llegada la hora de situarse profesionalmente, esta lentitud para expresarse hace que sea rechazada, frente a otra persona tal vez,  intelectual y profesionalmente peor preparada, pero que habla “de corrido”. Es que hay varias cosas que no tenemos claras. Por ejemplo: que las personas que tartamudean son tan inteligentes como las personas que no lo son; que la tartamudez es una dificultad, no una enfermedad ni  un trastorno exclusivamente psicológico sino el resultado de una interrelación de factores entre los que se cuentan junto a otros, los psicológicos y también los  sociales. 

Tampoco se sabe muy bien cómo actuar para facilitarles la comunicación y evitarles sufrimiento al hacerlo. Se sabrá cuando se afronte la investigación desde el punto de vista de distintas disciplinas y se descubran sus causas y las terapias más eficaces. Mientras tanto, al hablar con una persona tartamuda, mostremos nuestra solidaridad para con ella, procurando hablar con un ritmo pausado y tranquilo o no dejando de mirarla, sin apuro, vergüenza, burla o risa, ante una situación de bloqueo. Otra forma es no ayudarla a completar sus palabras o frases; tampoco conviene dedicarle frases de ánimo cuando recupera la normalidad, porque hará que se sienta cohibida.

La mejor ayuda que podemos prestarlas  es tratarlas con la misma atención y naturalidad  que empleamos con las demás personas con las que hablamos.

Algunas cuestiones sobre ludopatía

    De entre todas las adicciones, no parece que la ludopatía o adicción al juego, esté entre las que más preocupación despierta entre la generalidad de las personas.

Tal vez sea por esta razón por la que fue preciso establecer un “día” para reflexionar sobre ella.  Hay muchas definiciones de ludopatía, pero todas coinciden en considerarla como una adicción a los juegos de azar en sus múltiples variedades. Algunas la consideran una enfermedad que empuja a quien la padece a un abrumador e incontrolable impulso de jugar, que progresa en intensidad y urgencia; que consume cada vez más tiempo, energía y recursos emocionales y materiales;  que invade, socava y a menudo destruye todo lo que es significativo en la vida de quien la padece.  

Hasta hace poco tiempo parecía que sólo entraban por los caminos del juego y más tarde se convertían en ludópatas, quienes llevaban una vida aburrida y monótona. En el juego buscaban la excitación que sustituyese sus carencias emocionales y encontraban experiencias intensas. Todos recordamos películas antiguas con  ludópatas que perdían envite tras envite y noche tras noche, todo lo que poseían y aún aquello que no era suyo en los casinos.  ¿Cómo se llega a la ludopatía?.

“AZAJER” (Asociación Zaragozana de jugadores de Azar Rehabilitados) nos da algunas pistas.  En un estudio realizado en 1998 detectó un problema nuevo: el de la ludopatía precoz.  En otros posteriores sobre sus posibles causas, comprobaron, que el 90% de los jóvenes afectados entre 16 y los 23 años,  tenían antecedentes de adicción obsesiva a los videojuegos y consolas que les compran sus propios padres. Este porcentaje se repite, según esta Asociación, a lo largo de estos últimos años. En todos los casos, empezaron con los videojuegos  y después pasaron a las máquinas tragaperras.

La edad de inicio a esta adicción es la adolescencia y se suele asociar posteriormente, según los expertos, al consumo de alcohol y otras drogas. Pero ¿cómo distinguir un verdadero problema de una simple afición?. La clave para detectar una ludopatía incipiente  está en observar si el joven abandona otras actividades gratificantes para poder jugar.

En general, si pasa ante la pantalla más de dos horas diarias, de manera habitual, hay motivo serio de preocupación, especialmente para los padres. Éstos, se suelen dar cuenta cuando ya es tarde, al notar las sustracciones de dinero realizadas por sus hijos. Además de ésta hay otras pistas detectables, si se les observa con atención.Ultimamente el fomento de esta adicción se nos puede colar en casa por otro medio: los juegos y apuestas a través de Internet. El  tema es tan nuevo y tan amplio que lo dejamos para ocuparnos de él en otra ocasión. 

Mientras tanto: cuidado con afición excesiva a las consolas y los videojuegos.

Otros protagonistas

   Los comienzos de curso dan para mucho. Hoy ponemos nuestro foco y atención en esa colección de muchachos que acabados sus estudios primarios empiezan curso en Secundaria o Bachillerato. Para algunos padres este inicio puede suponer liberación, para bastantes profesores, suplicio. Mucho se habla de los jóvenes y no siempre con elogio.  

Se oyen quejas acerca de su superficialidad, de su falta de decisión, de su miedo al compromiso; de lo poco que valoran el dinero…que no ganan  y de  lo alegremente que lo gastan. También de su pasotismo acerca  de demasiadas cosas y de muchas más. No es que en ocasiones no tengan razón, aunque no siempre -porque una cantidad considerable de jóvenes demuestras con sus hechos todo lo contrario- lo que ocurre es que antes de hacerlo, olvidamos algunas cosas.

Por ejemplo, olvidamos que al nacer ellos, como nosotros,  lo ignoran todo y  precisan aprenderlo todo. Olvidamos que en este camino de aprendizaje no podemos dar nada por supuesto. También que no es lo mismo educar que transmitir conocimientos.Y que mientras que la transmisión de estos está encomendada a centros y personas específicas, la educación de cada hijo corresponde a sus padres, con todas las consecuencias, en la que influyen la sociedad y todos sus medios. 

Si recordásemos esto, nos daríamos cuenta de que, demasiadas veces y en bastantes  ocasiones no son sólo ellos los responsables de sus comportamientos porque, tal vez, les estamos dejando demasiado solos. Solos a la hora de aprender comportamientos y actuaciones; a la  de entender que todo lo que vale, cuesta esfuerzo y que ganarlo ennoblece; a la de comprender la diferencia entre el ser y el tener; entre lo verdadero  y la apariencia.

Solos o sin criterio para saber qué es lo bueno o lo mejor que a veces no coincide con que más gusta o apetece; para entender qué es la libertad y  cuáles sus límites, que los tiene. Solos o con la sola compañía de las distintas pantallas a las que no paran de mirar en su  camino hacia la madurez… 

Si en estos momentos, entre unos y otros, hemos retirado de su vida el aprecio por los valores; si no tienen referentes consistentes para sus vidas; si no  ven  en la vida de los adultos -no de todos ciertamente- correspondencia entre su hacer y lo que les pedimos, ¿tiene mucho de extraño que bastantes muchachos se comporten como lo hacen y que sean algunas de sus  actitudes las que son? ¿No parece que más que lamentarnos deberíamos unir fuerzas para pensar qué hacer y ponernos a ello con afán?

Drogas

   Cuando se habla genéricamente de drogas, todos pensamos en un tipo concreto: en el que más daño hace a quienes lo consumen. Pero las mal llamadas drogas blandas también producen efectos graves y son, en la mayoría de los casos la antesala de “las otras”.

Esos daños son reales y afectan a toda la persona: a sus aspectos físico, intelectual  y psíquico; la estructura de su personalidad; sus comportamientos relacionales y de conducta; sus usos, hábitos y costumbres y como consecuencia; sus actividades de estudio o trabajo. Estos daños, y otros no enumerados, afectan también, de muy distinta manera, a las personas que constituyen su entorno: El abandono del trabajo, el dinero a toda costa, las familias rotas o los disgustos sin cuento, suelen ser, en síntesis, el resultado.

Todos somos conscientes de ello y sobre todos, en estos  momentos, planea el temor de que un miembro joven de la familia, pueda verse atrapado en sus redes. Nunca antes se luchó tanto en su prevención. Nunca, como ahora, los padres se interesaron por conocer  sus riesgos. Nunca se les había dado tantos cursos sobre estos asuntos y sobre las posibles formas de prevención, a su alcance y nunca como ahora se había extendido su consumo…porque nunca, como ahora, se le había perdido el miedo.

Tampoco tuvieron los jóvenes, como ahora, deseos de sensaciones excitantes. Ni jamás antes, tuvieron tantas invitaciones, llegadas desde todas direcciones, incitándoles a probar otras nuevas provocadas por el consumo de drogas. Junto a todas estas invitaciones, y a la facilidad para aceptarlas, debidas a la natural inclinación de la gente joven a la trasgresión de la norma, su predisposición a lo prohibido, su autosuficiencia, la escasa credibilidad que dan a los resultados de su consumo, o su falsa seguridad en que “a mí no me va a pasar nada…

Hay que añadir otras, muy de este tiempo: la pérdida de respeto hacia toda autoridad,  incluida la de sus padres; la escasa y superficial formación que se les está dando, el vacío de valores en el que se les está educando, el descuido y desatención a  la voluntad personal, por ejemplo, su afán de ser “el más” en todo, su falta de seguridad y su deseo de ser admitidos en el grupo o la soledad en la que muchos se encuentran, provocada por su misma actitud de suficiencia. 

Ante este panorama hay que hacer algo.  Y aunque parezca poco,  algo, podrá hacer cada uno desde su parcela.

El trabajo de jardinería

       Una de las épocas del año en la que los jardineros más trabajo tienen es ésta del verano: regar, abonar, cortar flores secas, arrancar hierbas que estorban o quitar tallos secundarios innecesarios, son algunas de las tareas que  tiene que realizar si quiere mantener las plantas lozanas y el jardín vistoso y agradable.

Al jardinero no le basta con haber preparado el suelo y tenerlo dispuesto para acoger las nuevas plantas, si son de temporada, porque  nunca se desentiende ni de éstas, ni de las que permanecen a través del tiempo en su jardín: conoce el desarrollo de cada una, los progresos que realizan y, con mirada y actuación profesional, se anticipa  a raquitismos, torceduras o plagas.

Nos fijamos en la figura del jardinero, para enlazar y continuar nuestros comentarios anteriores. Aunque esté ya avanzado, decíamos que el verano era momento para recuperar o tratar con mayor intensidad a los hijos y tratar a su través de ayudarles a crecer… “por dentro”. Los padres y responsables tienen una tarea muy similar a la de un jardinero: hacer que sus hijos, niños o jóvenes, tengan un desarrollo, no sólo corporal, adecuado y armónico.  

Es verdad que, como él, no pueden dominar las circunstancias externas, pero como él, pueden adelantarse a ellas con las medidas a su alcance o recomponer los destrozos una vez pasado el temporal. Nunca un jardinero ante una sequía deja de regar, ni después de un vendaval deja de recoger ramas y esquejes rotos, ni de recomponer los destrozos ocasionados, sacando del desastre experiencia para posibles situaciones similares que se  den el futuro. ¿Procedemos de igual forma los adultos con respecto a nuestra gente joven?.

Los niños al nacer, no son sabios, ni siquiera saben lo más elemental: es preciso enseñarle todo, desde cómo coger los cubiertos para comer y cómo es preciso limpiar los labios con la servilleta antes de acercarlos al vaso, a  cómo es necesario respetar a las personas mayores empezando por sus propios abuelos y, además, manifestarlo con detalles.

Es preciso hacerles ver, para evitarles disgustos futuros, que pueden ser los “príncipes de la casa”, de la suya, pero nunca reyes del universo; que nunca ese sentimiento “principesco” les da derecho a tratar a los suyos como un pequeño tirano. Es preciso enseñarles a cuidar sus cosas y a respetar más aún, las ajenas. Es necesario  que les enseñemos y ayudemos a arrancar, por nocivos, costumbres o hábitos copiados del ambiente o metidos en el cuarto de estar desde la tele. 

Podíamos seguir, que como en jardinería, siempre hay trabajo y este tiempo del verano es bueno para fijarnos en qué cosas debemos plantar,  cuáles arrancar y cómo regar.